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作为在中国已经纵横将近30年的行业,如今再次被人们提起,居然是因为一只猴子。
8月份,《黑神话:悟空》横空出世,发行后引起了全世界范围内现象级的热潮,带火了包括且不仅限于原著、周边、游戏直播、山西旅游等多个产业蓬勃发展。
最重要的是,因为它是一款单机的3A级端游游戏,无法联网,所以对电脑内存和运行速度的要求非常高,配齐一套可运行游戏的“机械工具”,至少要万元以上。
于是,《黑神话:悟空》火了,网吧也火了。
彼时,全国各地生意惨淡的网吧迎来了一小波“爆发期”,就算是规模一般的网吧,每天的净利润也能达到四位数。
一些网吧的老板对此喜闻乐见,并表示,网吧如今已经是夕阳产业,虽然这波热度可能持续不了多长时间,但他们还是非常希望能稍微延长一下它的“寿命”。
此话一出,无数网友感慨万千。
毫不客气的说,网吧从前还有一个名字——“互联网摇钱树”。
如今,在科技大爆发的背景下,网吧这棵树,早已成了光秃秃的光杆司令,摇不动,也赚不到钱了。
短暂的辉煌,似乎正在为落幕做准备,也好像已经开始迎接下一个辉煌的到来。
1996年,上海开了一家勉强可称得上是“网吧”的互联网营业机构,叫“上海威盖特电脑室”。
同年,北京也开了一家叫做“实华开网络咖啡屋”的网吧。
这是中国最早的“网吧雏形”,在当时引起了不小的热议。
毕竟,世界上第一家网吧——英国的Cyberia,也才开张不过短短两年。
早期网吧没有什么花里胡哨的游戏,网速和运行速度非常慢,可能如今手机上只需要两秒就能打开的网页,在当时需要几十分钟。
但是,作为“时尚的新鲜玩意”,这个早就被无数人只听其名,未见其貌的产品还是受到了不少人的关注。
当然,彼时,上网的价格也十分昂贵。
上海威盖特每小时收费40元,而北京的实华开为每小时50元,这意味着什么呢?
根据相关数据,1996年,上海职工的平均工资为889元。
如果将这笔钱折算在网吧里,大概能玩22.23小时,还不到1天。
所以,对当时的人来说,上网是一件非常奢侈的事,去网吧的几乎都是不差钱的主。
网吧在中国的辉煌事业,从此刻正式开始了。
上世纪九十年代,无数新兴行业并向发展,时代的红利在此刻体现的淋漓尽致。
作为高科技行业的代表,一时之间,嘈杂的人声和键盘声迅速形成燎原之势,充斥到了中国的每一个角落。
从1996年,中国网吧的数量从“2”飙升到了“21.3万”,这还只是走了正规程序,登记在册的网吧。
那些在巨大的利益下滋生的无证网吧的数量,或许并不逊于这个数字。
网吧行业为中国的第三产业的迅速成型提供了极大的支持,中国普通老百姓的生活,也开始脱离曾经的信息茧房,开始欣欣向荣起来。
而正是这份欣欣向荣,让一件灾难不可避免的发生了。
2002年6月16日,位于北京市海淀区的蓝极速网吧发生了一起纵火事件,几乎将半个网吧燃烧殆尽。
这起事件,则是中国互联网历史上难以抹去的巨大痛点。
此后,全国的网吧被集体勒令停业整顿,针对各地网吧的“专项治理”行动正式开始。
只是,当时投资网吧的巨大利润使得市场火爆依旧,并延续了相当长一段时间。
“网吧”的红火可以说是吃尽了时代的红利,真正能给它造成致命一击的,也必然是时代的“重拳”。
直到2009年,4G网的出现,才让互联网行业迎来了大洗牌,网吧则首当其冲。
但或许,这场洗牌来的更早一些。
2007年,初代苹果手机首次取消实体键盘,让全世界进入“全触屏智能机”时代。
针对智能机的各类APP相继被发明出来,聊天软件、游戏软件、生活软件、购物软件,不再是电脑端的专属,一台小小的手机可包揽万物的时代到来了。
通讯网络的飞速发展和工业技术的日渐发达,给网吧造成了难以想象的冲击,这种冲击的力量相当大,也极为迅速,几乎是将传统网吧打了个措手不及。
似乎一夜之间,曾经在网吧通宵达旦的网民们都消失了。
街上的年轻男女拿着最新款的智能手机,不再将网吧视作“联络外界”的唯一一个途径。
尽管那时的网吧,已经逐渐脱离了老破小的经营环境,摆在里面的电脑,也越来越高端,越来越昂贵。
没错,面对着日渐衰微的营业额,许多网吧彼时还抱着“早晚能起死回生”的心思,大肆改造网吧的软硬件设施。
但是,互联网冲击如海浪般一波接着一波,眼看店铺的经营成本越来越高,利润却越来越少。
到了2011年,全国几乎四分之一的网吧已经处在亏损状态,盈利状况良好的网吧,大约只占总体的7.1%。
截止到2013年底,曾在千禧初年便突破20万+的网吧数量降到了13.5万,保有量连年下降,营收也开始以不低的速度往下降。
2016年,5G开始大面积普及,苦苦在互联网行业支撑的网吧,这次终于被压弯了腰。
从2016年到2023年6月,网吧的数量减少了两万多家,仅2020年,全国就减少了1.28万家,可以说这个行业几乎是迎来了绝无仅有的衰败期。
2010年到2020年,仅仅十年时间,网吧行业营收就从约771.17亿元,下降到了320亿元,跌没了二分之一还多。
当然,不是说没有关闭的网吧生意就很好。
曾经“一台难求”的情况早已一去不返,伴随着科技的飞速发展,智能手机、平板和私人电脑的普及,网吧的发展早已陷入了窘境。
一些家底丰厚的网吧转型成了“网咖”,亦或者与酒店结合,开启“电竞酒店”之路。
泡面、香肠、矿泉水依然还待在前台的柜子上,只不过它们已经不是主角。
如今经营的稍好一些的网吧,一定是集酒店、饭店、咖啡店、甜品店于一体的地方。
当然,网吧的硬件也得与时俱进,更新换代的速度较市面上层出不穷的智能手机是有过之而无不及。
可是,即便在这种情况下,网吧这条路,在各类数据表格中依然在网东南方向缓缓前行。
尽管“网吧”由来已久,但其本质还是一种“共享经济”。
而共享经济的发展,说到底,还是受供求关系的影响。
在科技进步越来越迅速,越来越便捷,但性价比也越来越高的情况下,网吧这类“共享经济”被抛弃似乎是迟早的事。
任何事物,从0到1都是艰难的,但一旦跨上台阶,一切都变得愈发简单。
科技大爆发的年代早已来临,网吧作为特殊的互联网营业个体,早已失去了它本身的优势。
如今,街头巷尾的网吧早已成为了久远的历史。
共享网络的体验地,也早已被“网咖”、“电竞酒店”等场所所替代。
令人心酸的是,这些随着时代变迁努力跟上脚步的产业,如今也在一一种肉眼可见的速度被抛弃。
《黑神话:悟空》几乎算是十年磨一剑才出现的成果,才拯救了他们不到一个月的时间。
如今,或许我们只能寄希望于这项传统产业能基于社会和科技的进步,实现一场盛大的“自救”。
但下一个能拉升行业发展的游戏或许还需要十年。
可是留给网吧的时间,早已远远不到十年了。
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参考资料:
中国文化报:《网吧行业:从“朝阳”到“夕阳”》
Co说财经:《倒闭170000家!从巅峰到没落,网吧只用了20年》
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作者:又又双
编辑:一乙木